Volkswagen, dünyanın en zorlu spor organizasyonlarından biri olarak kabul edilen Dakar Rallisi'nde başarıdan başarıya koşuyor. Geçtiğimiz yılın da şampiyonu olan Volkswagen, böylece iki kez üst üste bu zafere ulaşma başarısı gösterdi. 1 Ocak tarihinde Arjantin'in başkenti Buenos Aires'ten start alan 32'nci Dakar Rallisi'nde VW Touareg araçlarla mücadele eden 3 takım, ilk üç sıraya ambargo koydu ve podyuma çıktı. 33 değişik ülkeden, 140 otomobilin mücadele verdiği Dakar'a 5 araç ile katılan Volkswagen, Arjantin ve Şili topraklarında şampiyonluğu rakiplerine bırakmadı.

Yarışta start alan 150 motosikletçiden 88'i ise zorlu ralliyi tamamlayarak finiş podyumuna çıkmaya hak kazandı. Ülkemizi 55 numara ile motosiklet kategorisinde temsil eden Kemal Merkit, KTM 690 Enduro R motosikletiyle yarışı başarıyla tamamladı. Merkit toplamda 71 saat 28 dakika 44 saniye ile Genel Klasmanda 49'uncu sırayı elde etti. Arjantin ve Şili'nin ev sahipliğinde koşulan 32'nci Dakar Rallisi, 28 yaşındaki bir kadın izleyicinin ölümüne etabında, Alman yarışçı Mirco Schultis'in, virajı dönerken kontrolünü kaybettiği aracının altında kalan Natalia Sonia Gallardo, yaşamını yitirdi. Yarışın güvenlik koordinatörü Leonardo Botto, yarışı izinsiz bölgeden izleyen Natalia Sonia Gallardo'nun beraberindeki 4 kişinin ise yaralandığını ifade etti. Yarışın ilk gününde Arjantinli bir seyircinin ölümü ile sarsılan ralli üçüncü etapta 25 motosikletçinin yarış dışı kalmasıyla zorluğunu bir kez daha kanıtladı. Beşinci etapta da 12 motosikletçi yarış dışı kaldı. Üst sıralarda görmeye alıştığımız Fransız David casteu da bu etapta yarış dışı kalan motosikletçiler arasında yer alırken, 56 numara ile yarışan Kutlu Torunlar da bu etabı sağ el bileğindeki kırık nedeniyle terk ederek yarış dışı kaldı.

Buenos Aires'de sona eren Dakar Rallisi'nin bu seneki şampiyonları Carlos Sainz- Lucas Cruz ekibi olurken, Volkswagen geçen seneki şampiyonluğuna bir yenisini daha ekledi. Toplam 9.000 km'den oluşan 14 özel etabın geçildiği Dakar Rallisi'nde, 5 özel etabı ilk üç sırada tamamlayan ve genel klasmanda da bu başarılarını tekrarlayan Volkswagen ekipleri mutlu sona ulaştı. 14'üncü ve son etap olan San Rafael-Buenos Aires etabına rakiplerinin oldukça önünde girerek, avantaj sağlayan Volkswagen ekipleri bu avantajlarını iyi değerlendirdiler. Böylelikle Volkswagen, TDI motorlu Touareg araçlarla ikinci kez bu başarıyı elde etmiş oldu. 32'nci Dakar Rallisi'nde Volkswagen adına yarışan Carlos Sainz-Lucas Cruz ekibi birinci sırada yer alırken yine VW Touareg araçlarla mücadele eden Nasser saleh Al-Attiyah- Timo Gottschalk ve Mark Miller- Ralph Pitchford ekipleri ikinci ve üçüncü sırada yer aldılar.

1-17 Ocak tarihleri arasında Arjantin-Şili topraklarında düzenlenen dünyanın en zor rallisi Dakar, Buenos Aires'de muhteşem bir podyum töreni ile sona erdi. Ülkemizi bu büyük rallide temsil eden Dakar Türk Takımı adına, Kemal Merkit zorlu yarışı bitirerek genel klasmanda ilk 50 arasında yer aldı. Merkit ayrıca "Malle Moto" mekanik destek almadan yarışanlar kategorisinde birincilik kupasının sahibi oldu. 33 ülkeden 500'ün üzerinde takımın start aldığı 15 günlük efsanevi yarışta finişe varabilen yarışmacılar büyük bir onur ve sevinç yaşadılar.