Adam Opel, tarafından Ağustos 1862'de kuran Opel dikiş makinesinden bisiklete ve otomobile kadar uzanan köklü bir geçmişe sahip. Adam Opel'in beş oğlu ve eşi Sophie tarafından yönetilen şirket, 1886'da Rüsselsheim'da ilk yüksek tekerlekli bisikletini üretti. 1894'ten itibaren Opel, kadınlar için özel olarak tasarlanmış bisikletleri tanıttı.
Opel 1899'da Lutzmann modeliyle otomobil üretimine başladı. Ardından Alman üretici, 1906'da 1.000'inci aracını üretti.
1909 yılında 4/8 PS "Doktorwagen" modeliyle Opel lüks otomobil üretimine başladı.
Adam Opel'in en büyük torunu olan Fritz von Opel 23 Mayıs 1928'de RAK 2 roket otomobil ile Berlin Avus'ta 238 km/s hıza ulaştı.
Opel, 1931'de 1,2 litrelik motora sahip bir "halk otomobili" oldu.
1935'te Olympia modeli, tamamen çelik gövdeye sahip ilk Alman seri üretim araç oldu.
İlk olarak 1936'da üretimine başlanan Kadett oldu. Kadett A, 1962'de bir milyon satış adedine ulaştı.
1953 yılında station karoserli Olympia Rekord Caravan satışa sunuldu.
Opel, 1965'te Experimental GT konseptini Frankfurt Otomobil Fuarı'nda tanıttı. 1968'de Opel GT'nin üretimi başladı.
1967'te pazara sunulan Rekord C arka aksta helezon yaylara sahip ilk Opel modeliydi. Ayrıca ön disk frenleri ve fren servosu ile sınıfında standartları belirliyordu.
1968'de teleskopik direksiyon kolonu Opel modellerinde standart oldu.
1971 yılında Elektro GT, Hockenheim yarış pistinde elektrikli otomobil dünya rekorunu kırdı.
Walter Röhrl, 1974'te, yardımcı pilotu Jochen Berger ile birlikte Ascona SR direksiyonunda Avrupa Ralli Şampiyonu oldu.
1982'de Christian Geistdörfer, 4 tekerlekten çekişli rakiplere karşı Ascona 400 ile Monte Carlo Rallisi'ni kazandı ve sezonu Dünya Ralli Şampiyonu olarak tamamladı.
1990'da tanıtılan Opel Calibra 0,26'lık sürtünme katsayısına sahipti.
1991 yılında üretimine başlanan Astra, yandan darbe korumalı Opel Güvenlik Sistemi, koltuklarda öne kaymayı önleyen çıkıntılar ve gergili emniyet kemerleri ile donatıldı.
Opel 1991 yılında Cenevre Otomobil Fuarı'nda tanıtılan Opel Frontera Sport ile Alman üretici SUV sınıfına giriş yaptı.
Opel, 1995 yılında sürücü ve ön yolcu için tam boy hava yastıklarını tüm yeni otomobillerinde standart olarak sunan ilk Alman otomobil üreticisi oldu.
Opel'in 7 kişilik MPV'si Zafira, 1999'da tanıtıldı. Zafira Flex7 koltuklarıyla ve geniş iç mekanıyla da öne çıkıyordu.
Alman üretici 2003 yılında dinamik ve 90 derece viraj aydınlatma farları AFL'yi tanıttı. 2008'de yeni nesil AFL+ ilk kez Insignia'da tanıtıldı.
2015'te Opel Astra'da uyarlanabilir Intelli-Lux LED Matrix farlarla donatılan ilk model oldu.
2016 yılında tanıtılan yüzde 100 elektrikli Opel Ampera-e'de 60 kWs kapasiteli lityum-iyon bataryalar vardı. Bu araç, NEDC'ye göre 520 km menzil sunuyordu.
Opel Corsa-e Rally tam elektrikli bir ralli otomobili, 2021'den beri dünya genelinde gerçekleştirilen elektrikli ralli otomobili kupası ADAC Opel e-Rally Cup'ta mücadele ediyor.
Opel, 2024 yılına kadar tüm modellerinde elektrikli versiyonları sunmayı planlıyor. Alman üretici 2028'de ise Avrupa'da satılan modellerinin tamamının elektrikli olmasını hedefliyor. Ayrıac Opel Avrupa'da tamamen elektrikli araçlara geçerek sürdürülebilir bir ulaşım markası olmayı hedefliyor.
